El fútbol americano profesional está a punto de presenciar un episodio inédito: la posibilidad de que los Kansas City Chiefs se conviertan en el primer equipo en la historia de la NFL en conquistar tres Super Bowls de manera consecutiva. Aunque la liga cuenta con múltiples ejemplos de dinastías y equipos que han repetido título, nadie ha logrado encadenar el codiciado ‘three-peat’. 

A medida que se acerca el Super Bowl LIX, que se disputará el 9 de febrero en el Caesars Superdome de Nueva Orleans, la expectación aumenta alrededor de un equipo que, pese a las adversidades, se mantiene como favorito en el máximo escenario del fútbol americano.

Enfrente, los Philadelphia Eagles buscan revancha tras haber caído frente a este mismo rival en un Super Bowl anterior, el LVII (hace dos temporadas). Con Jalen Hurts asentado como mariscal de campo titular y un juego terrestre temible que incluye a Saquon Barkley como gran arma, el conjunto de Philadelphia aspira a devolverle el golpe a Patrick Mahomes y compañía. 

A continuación, haremos un repaso detallado de los intentos previos de otras franquicias en la NFL por conseguir el tricampeonato, la historia de los Chiefs y los Eagles de cara a este nuevo choque, y las claves que podrían definir el partido más esperado del año.

Los Chiefs y su dinastía en formación

EA la cabeza de este dominante equipo está Patrick Mahomes, uno de los mariscales de campo más talentosos de las últimas décadas, capaz de encadenar múltiples presencias en el gran escenario del deporte rey en Estados Unidos. Mahomes continúa siendo la piedra angular de la ofensiva diseñada por el entrenador en jefe Andy Reid, caracterizada por un alto volumen de pases y una dependencia notable de las yardas después de la recepción.

Fortalezas de Kansas City

Defensa subestimada
Si bien se habla con frecuencia de la ofensiva, la defensiva de los Chiefs ha presentado mejoras significativas. Han contenido el ataque terrestre rival con solidez y han mostrado capacidad para forzar entregas de balón en momentos críticos, especialmente en la segunda mitad de la temporada.

Mahomes y su experiencia en Super Bowls
Esta será la quinta aparición de Mahomes en el Super Bowl en seis años, y la tercera consecutiva. El hecho de que esté acostumbrado a jugar en este tipo de instancias otorga una ventaja innegable a los Chiefs.

Juego aéreo versátil
Pese a la salida de receptores estelares en años previos, la ofensiva de Kansas City ha encontrado un nuevo motor en jugadores como Xavier Worthy –quien lideró al equipo en recepciones y yardas en el Juego de Campeonato de la AFC– y la presencia imponente de Travis Kelce, uno de los mejores alas cerradas de la liga (aunque se ha visto algo disminuido en esta campaña).

Preocupaciones para los Chiefs

La ofensiva no es invulnerable: la línea ofensiva ha sido un rompecabezas en la posición de tackle izquierdo y Mahomes fue capturado 36 veces en la temporada regular, la mayor cifra de su carrera. En playoffs, la presión sobre él no ha bajado, y enfrentar a una defensiva tan física como la de los Eagles podría convertirse en el mayor factor que defina el partido. Además, la profundidad en el cuerpo de receptores se ha puesto en entredicho si Worthy es anulado por la secundaria rival.

Los Eagles y su búsqueda de revancha

Philadelphia se presenta en el Super Bowl LIX con la etiqueta de “equipo local” (administrativamente hablando) y vestirá su tradicional uniforme verde. La base de su éxito sigue siendo un plan de juego físico, centrado en un ataque terrestre que lidera la NFL, sumado a una defensa capaz de robar balones y ejercer presión en el quarterback contrario.

Fortalezas de los Eagles

Jalen Hurts más maduro
El quarterback de los Eagles llegó a su segundo Super Bowl con un mayor control del ovoide. Aunque en ocasiones ha tenido presentaciones discretas, su capacidad de respuesta en momentos de máxima tensión se evidenció en el Juego de Campeonato de la NFC, donde guió a su equipo con precisión en el último cuarto.

Ataque terrestre de élite
Con la incorporación de Saquon Barkley, los Eagles han vuelto a tener un corredor capaz de generar jugadas explosivas en cualquier momento. Junto a una línea ofensiva imponente, Philadelphia lidera la liga en tiempo de posesión, manteniendo a la defensiva rival en el campo por largos lapsos y, al mismo tiempo, dejando menos minutos con el balón para el equipo contrario.

Defensiva balanceada
La unidad comandada por el coordinador Vic Fangio ha sido sobresaliente frenando el juego terrestre y presionando a los quarterbacks rivales. El novato Nolan Smith Jr., por ejemplo, ha sumado capturas y apresuramientos clave a lo largo de la postemporada, poniendo en aprietos a los mariscales de campo.

Dudas sobre Philadelphia

Por un lado, el juego aéreo ha quedado por debajo de lo esperado si consideramos el talento disponible en receptores como A.J. Brown y DeVonta Smith. Aunque se ha priorizado evitar intercepciones, el ataque aéreo se ha vuelto un tanto predecible, lo que podría facilitar la labor de la secundaria de los Chiefs. Además, la línea ofensiva ha sufrido lesiones importantes, y cualquier baja adicional en una trinchera tan determinante puede poner en riesgo la eficiencia del plan terrestre.

Enfrentamientos directos: Mahomes vs. Hurts

Este será el cuarto duelo entre Patrick Mahomes y Jalen Hurts entre temporada regular y postemporada. Hasta ahora, la balanza favorece a Mahomes con un récord de 2-1. El choque más recordado es el Super Bowl LVII, donde los Chiefs remontaron de forma espectacular para derrotar a los Eagles por 38-35.

• Semana 4 de la temporada 2021: Victoria de Chiefs por 42-30; Mahomes lanzó cinco pases de anotación, mientras que Hurts sumó 387 yardas por aire.
• Super Bowl LVII: Choque en Glendale, Arizona, resuelto de forma agónica en el último cuarto, a favor de los Chiefs (38-35).
• Semana 11 de la temporada 2023: Victoria de Philadelphia por 21-17 en Arrowhead Stadium, apoyada en el juego terrestre de Hurts y un Mahomes discreto con 177 yardas y dos touchdowns, pero con una intercepción.

Esta ocasión, en el Super Bowl LIX, se convierte en una especie de “revancha de la revancha”: el segundo enfrentamiento directo en el máximo escenario del fútbol americano. Históricamente, cuando un mariscal de campo gana el primer duelo en Super Bowl (como hizo Mahomes), también gana el segundo (ejemplos: Eli Manning vs. Tom Brady, Troy Aikman vs. Jim Kelly, Terry Bradshaw vs. Roger Staubach). ¿Seguirá esa tendencia?

Análisis de apuestas y pronósticos

Los Chiefs no han sido un equipo particularmente fiable para los apostadores en la última temporada, con un récord contra la línea (ATS) por debajo del 50 por ciento. Sin embargo, su reputación de responder en los momentos más críticos sigue intacta. Por su parte, los Eagles lucen como un conjunto más sólido en todas sus líneas; su récord ATS es positivo y su estilo de juego, basado en la posesión larga, podría anular los ataques explosivos de Kansas City.

Muchos expertos se dividen entre un ‘nunca apuestes en contra de Mahomes’ y la idea de que “Philadelphia es un equipo más completo y está hambriento de revancha”. La historia reciente de la NFL muestra que los no favoritos han ganado tres de los últimos cuatro Super Bowls. ¿Influirá eso en los pronósticos finales?

Perspectiva a futuro: ¿será posible el tricampeonato?

La NFL cuenta con casos de equipos que llegaron a tres Super Bowls consecutivos, como los Miami Dolphins de la primera mitad de los años 70 (perdiendo el primero y ganando los siguientes dos), o los Buffalo Bills de los 90 que aparecieron en cuatro consecutivos perdiendo cada uno de ellos. Sin embargo, el escenario actual con Kansas City es distinto: un campeón que repitió y ahora busca alzarse por tercera vez al hilo.

• Green Bay Packers de los 60: Ganaron tres campeonatos seguidos entre 1965 y 1967 (los dos últimos, Super Bowls I y II), pero en ese entonces la liga era más pequeña y la estructura de postemporada era distinta.
• Chiefs: Son el primer equipo en la era del Super Bowl en regresar al gran partido después de coronarse en los dos anteriores.

Si Mahomes y los Chiefs se imponen, escribirán un capítulo legendario, poniendo su nombre a la altura de los más grandes equipos de la historia deportiva: los Yankees de finales de los 90, los Lakers de principios de los 2000 o la gran dinastía de los Chicago Bulls en los 90. Por otra parte, si los Eagles son capaces de detenerlos, agregarán otro frustrado intento de tricampeonato a la lista y lograrán su propio segundo anillo, tras aquel conquistado en el Super Bowl LII.

El tricampeonato en otros deportes: una hazaña poco común

Para entender la magnitud de lo que persiguen los Chiefs, basta con observar cuán raro es el tricampeonato en deportes profesionales de alto nivel. En la NBA, la MLB, la NHL y la WNBA, apenas existen 14 casos de equipos que hayan ganado tres títulos consecutivos. Los últimos en conseguirlo en la NBA fueron Los Angeles Lakers de la era Shaquille O’Neal y Kobe Bryant, que enlazaron campeonatos del 2000 al 2002.En la NFL, si ya resulta complicado repetir un trofeo Vince Lombardi –solo nueve franquicias lo han logrado a lo largo de la historia–, enlazar tres campeonatos consecutivos se ha convertido en la misión “imposible” del deporte. De hecho, muchos de esos equipos ni siquiera consiguieron llegar nuevamente al Super Bowl la temporada siguiente de haberse coronado bicampeones… hasta la llegada de estos Chiefs.

Una mirada histórica: los bicampeones y sus terceros años

Green Bay Packers (1966, 1967)

Los Packers fueron el primer equipo en la historia de la NFL en ganar dos Super Bowls seguidos. Dirigidos por el legendario Vince Lombardi, conquistaron las ediciones I y II en la segunda mitad de la década de 1960. Sin embargo, tras la victoria de 1967, Lombardi dejó el puesto de entrenador en jefe para dedicarse únicamente a las funciones de mánager general, y Phil Bengtson asumió el mando.

• Temporada 1968: El cambio de entrenador se notó de inmediato; los Packers terminaron con un récord de 6-7-1, quedándose fuera de los playoffs y sin oportunidad de buscar el triple título consecutivo.

Miami Dolphins (1972, 1973)

Los Dolphins de Don Shula dejaron su huella en la historia gracias a la temporada invicta de 1972 y su bicampeonato culminado en 1973. Sin embargo, no pudieron sumar un tercer Super Bowl al hilo.

• Temporada 1974: Lograron un excelente récord de 11-3 y ganaron la AFC Este, pero cayeron en la ronda divisional frente a los Oakland Raiders. De esa manera, se truncó la posibilidad de un inédito tricampeonato.

Pittsburgh Steelers (1974, 1975)

La franquicia de Pittsburgh repitió la dosis en los años 70. Tras ser campeones consecutivos, la temporada siguiente volvieron a amenazar con el tricampeonato.

• Temporada 1976: Empezaron con 1-4 y después encadenaron nueve victorias al hilo, clasificando a playoffs. Derrotaron a los Baltimore Colts en la Ronda Divisional, pero perdieron frente a los Raiders (quienes terminaron alzando el Super Bowl) en el Juego de Campeonato de la AFC.
  Los Steelers volverían a ser bicampeones más adelante (1978, 1979), pero en la temporada de 1979 –ya con dos títulos consecutivos en la bolsa– terminaron 9-7 y ni siquiera ingresaron a playoffs.

San Francisco 49ers (1988, 1989)

Con Joe Montana en su máximo esplendor y Bill Walsh primero, seguido de George Seifert, en la dirección, los 49ers también se acercaron al tricampeonato.

• Temporada 1990: Repitieron marca de 14-2 y lucían listos para otro título. Sin embargo, en el Juego de Campeonato de la NFC cayeron 15-13 ante los New York Giants, que a la postre levantarían el trofeo Vince Lombardi.

Dallas Cowboys (1992, 1993)

Jimmy Johnson dejó a los Cowboys tras su bicampeonato y Barry Switzer asumió como entrenador. Incluso con el cambio, Dallas se mostró fuerte al comienzo.

• Temporada 1994: Marcador de 12-4 y pase al Juego de Campeonato de la NFC, donde sucumbieron 38-28 frente a los 49ers. Aunque no pudieron ser tricampeones, volverían a ganar el Super Bowl en la temporada de 1995, cerrando así tres anillos en cuatro años.

Denver Broncos (1997, 1998)

Con John Elway como mariscal de campo y un juego terrestre arrollador liderado por Terrell Davis, los Broncos se convirtieron en bicampeones a fines de la década de 1990.

• Temporada 1999: Elway se retiró y Davis se lesionó tras solo cuatro partidos, haciendo imposible la misión de un posible tercer título. Denver finalizó con 6-10.

New England Patriots (2003, 2004)

El equipo de Bill Belichick y Tom Brady ha sido el dominante del siglo XXI, con múltiples viajes al Super Bowl. Lograron un bicampeonato en 2003 y 2004, y ganaron tres de cuatro entre 2001 y 2004.

• Temporada 2005: Mostraron cierta “resaca” de campeonato. Empezaron 5-4, terminaron 10-6 y fueron eliminados por Denver en la ronda divisional. Así, se frustró el sueño de lograr el “three-peat”.

Conclusión histórica
Hasta la fecha, ningún bicampeón ha logrado ni siquiera regresar al Super Bowl la temporada siguiente… excepto estos Chiefs. Son el primer equipo que, tras dos victorias consecutivas (ediciones LVIII y LIX del Super Bowl, según el recuento hipotético), logra clasificarse nuevamente al gran juego para intentar la hazaña sin precedentes.

Reflexión final

La posibilidad de ver un tricampeonato en la NFL desencadena un entusiasmo natural en aficionados y analistas. Dada la dificultad extrema que supone ganar un solo Super Bowl, y todavía más el repetirlo, resulta casi inimaginable llegar a tres triunfos seguidos. Pero si alguien ha demostrado tener el coraje y el talento para romper moldes, ese es Patrick Mahomes, acompañado por uno de los entrenadores más creativos y experimentados de la NFL, Andy Reid.

Del otro lado, Jalen Hurts representa la perseverancia y el crecimiento constante. Bajo la dirección de Nick Sirianni y con un equipo que combina juventud y experiencia, los Eagles pretenden demostrar que su derrota en el Super Bowl LVII solo fue una piedra en el camino, y que ahora están listos para destronar al vigente bicampeón.

El Super Bowl LIX en Nueva Orleans será mucho más que un partido: será la cita que reúna años de trabajo, decenas de historias y la oportunidad de presenciar algo que nadie ha visto hasta ahora. Una victoria de los Chiefs rompería el techo histórico del mejor fútbol americano, mientras que una victoria de los Eagles confirmaría lo impredecible y emocionante que puede ser este deporte. Sin duda, se aproxima uno de los choques más trascendentales en la historia reciente de la NFL. ¡Que comience la cuenta regresiva!